Сюжет повествует о супругах Прончищевых – Василии (Евгений Ткачук) и Татьяне (Алина Ланина), которые отправились в исследовательскую экспедицию в Арктику под командованием легендарного мореплавателя Витуса Беринга (Валерий Баринов).
Великая Северная экспедиция длилась больше 10 лет, с 1732-го по 1743-й год. На огромном судне плавал по рекам Лене и Енисею молодой сорвиголова, моряк Семен Челюскин. Во время своего непростого пути команда исследователей-полярников сталкивается со многими трудностями, но, к сожалению, далеко не все участники экспедиции оказались способны их преодолеть...

«Первые» - историко-приключенческая драма, основанная на якутской пьесе «Созвездие Марии». Режиссёр картины - Дмитрий Суворов, ранее снявший «Одноклассниц» и «Суперплохих».